[ वरिष्ट कला समीक्षक एवं ’आर्यकल्प ’ के सम्पादक डॉ. लोलार्क द्विवेदी ने मृगेन्द्र प्रताप सिंह की इस शिल्प कृति पर लिखी जीवन्त समीक्षा को छापने की अनुमति सस्नेह दी है । आभार । ]
… और अभी मीलों चलना है
मृगेन्द्र प्रताप सिंह ( प्राध्यापक , मूर्तिकला विभाग , बी.एच.यू ) के मूर्तिशिल्पों के दृश्य – विधान में जीवन – जगत का अंतरंग बहुत महत्वपूर्ण भूमिका में विन्यस्त होता है । उनका शिल्प – विन्यास जीवन के उन पक्षों को सामने लाता है जो अब तक उपेक्षित हैं या जिन्हें अनदेखा कर दिया जाता है । वे छोटे – छोटे सन्दर्भों को कान्तिमान और इंद्रिय – संवेद्य बनाते हैं और उनसे संवाद करते हैं । वे ऐसे समय में अत्यन्त प्राचीन माध्यम ( प्रस्तर ) और पारम्परिक प्रविधि में काम करते हैं जबकि आधुनिक सामग्रियों को माध्यम बनाने की होड़ मची है और अपार तकनीकी सुविधायें मौजूद हैं । इतना ही नहीं , जहाँ मूर्तिकार संस्थापनों (इंस्टालेशन ) और स्थानीय-शिल्पों ( साइट-स्पेसिफिक ) को लेकर बेतरह उत्साहित हैं , मृगेन्द्र सैंडस्टोन में ही सम्पूर्ण सम्भावनाओं को परिपक्व होते देखते हैं । उनके मूर्तिशिल्पों में काया का बहुत महत्व है । काया की सादगी में उनके भावों और विचारों के बिम्ब गुँथे हुए हैं ।
मृगेन्द्र प्रताप : एक
मृगेन्द्र की बड़ी विशेषता है , उनके शिल्पों की क्षैतिज काया । प्रकृति के वे रूप जो अपने पूरे आयतन में जमीनी हैं , उन्हीं में से किसी एक का चुनाव उनकी शिल्प – काया का आधार होता है , जैसे नदी । यह नदी कहाँ से आती है , कहाँ तक इसका विस्तार है , यह प्रश्न मृगेन्द्र के लिए महत्वपूर्ण नहीं है । उनके लिए महत्वपूर्ण होता है , उसका प्रवाह , उसके रास्ते के अवरोध , पर्वत श्रेणियाँ , चट्टानें , पठार , वन ….। वे दिखाते हैं , नदी के प्रवाह के अवरोध , अवरोध के साथ लहरों का संघर्ष , संघर्ष के बीच नदी का धाराओं में बटना और फिर उछाल के साथ अवरोध को पार कर आगे बढ़ जाना । उनके दृश्य – विधान में अवरोध और प्रवाह दोनों महत्वपूर्ण हैं । अवरोध असंख्य बार आते हैं और नदी की लहरें उनसे लड़ती हैं । कहीं वे युद्धरत घोड़ों की तरह उछाल भरती हैं तो कहीं गोली की तरह अवरोधों को भेदकर आगे निकल जाती हैं । नदी की यह काया अपने विस्तार के साथ मनुष्य की देह भी हो सकती है और समूचा प्रवाह जीवन – उर्जा का रूपक । शोक – दुख , सामाजिक विडम्बनाएँ , भोग – विक्षिप्त वर्ग के षड़यंत्र , बाजरवाद और ऐसे ही बहुतेरे अवरोधों से टकराती मनुष्य की चेतना उनके प्रकल्पन में शामिल होती है । वे एक साथ कई स्तरों पर जूझते हैं । उन्हें मनुष्य और प्रकृति को एक साथ गूँथना अनिवार्य लगता है । वे पारम्परिक मूर्तिकला में व्याप्त प्रकृति के रूपों को समकालीन कला से जोड़ने के लिए संघर्ष करते हैं । इसलिए उनके शिल्प में अतीत की स्मृतियाँ लुप्त नहीं होतीं ।
मृगेन्द्र प्रताप दो
मृगेन्द्र की कोई भी कृति दर्शक को बौना नहीं बनाती । वह बहुत आत्मीयता के साथ उसे अपने से जोड़ लेती है । जब आप उनकी इस नदी की परिक्रमा करेंगे , आपको शिल्प के नए – नए अर्थ खुलेंगे । कभी लगेगा कि यह शिल्प मुक्तिबोध की उस कविता की तरह है जो कभी खत्म नहीं होती । कभी लगेगा कि अँगुलियाँ पकड़कर कोई फ्रास्ट की तरह कह रहा है … और अभी मीलों चलना है …..।
– लोलार्क द्विवेदी
कवि एवं कला समीक्षक,
कार्यकारी सम्पादक ’ आर्यकल्प ’
है कि वास्तविक दृष्टि से वे मूर्तियाँ भारतीय मूर्तियों की अपेक्षा ज्यादा अच्छी हैं । वे मूर्तियाँ ग्रीक और रोमन शिल्प परम्परा को सम्मान पूर्वक आगे चला रही हैं । लेकिन मैं नहीं कह सकता कि उन मूर्तियों से कुछ संदेश मिलता है या नहीं । हालाँकि उन मूर्तियों की पृष्टभूमि की कथाएं ज्यादा वेधक पद्धति से चित्रांकित करने में उस शिल्प ने सफलता हासिल की है । और वे कथाएं ही एक महान संदेश हैं । मूर्तियाँ केवल चेहरों की हैं । मान लीजिए कि शरीर का उर्वटित हिस्सा यदि बनाया जाता तो ज्यादा से ज्यादा लिंकन और वाशिंग्टन के आगे की ओर उठाए हुए पैरों में अविष्कृत जादू केवल प्रेक्षकों को महसूस होता । ऐसा भी कहना संभव है कि मुझे ही मूर्तियों का मतलब पूरी तरह से मालूम नहीं हुआ । जो कि जल्दी में देखने वालों को महान कृतियाँ अपना रहस्य कभी भी बता नहीं सकतीं । लेकिन मुझे वे अमरीकी मूर्तियाँ प्यारी लगीं । खूबसूरती रेखांकित करने में में व्यक्त हुई प्रतिभा और कारीगरी के कारण वे पुतले भारतीय कलाकृतियों से ज्यादा पसंद आये । भारतीय पुतलों में ऐसी सुन्दरता और ऐसी कारीगरी प्रतीत नहीं होती । 
किया है । आधे हिस्से में स्त्री और आधे हिस्से में पुरुष ,अर्धाँग शंकर वह अर्ध नारी नटेश्वर का रूप सर्वोच्च और सजीव जैसे सभी भेद मिटाने वाला सृजन लगता है ।
बुद्ध और महावीर की मूर्तियाँ अनेक रूपों में होने पर भी उन सभी की आस्था व शिल्पशैली एक जैसी है । सभी मूर्तियाँ किसी एक्च ही शिल्पकार ने नहीं खोदीं हैं । कितने भी महान शिल्पकार के लिए यह असंभव था । पीढ़ी पीढियों के अथक परिश्रमों का वह फल है । तो भी बुद्ध और महावीर की मूर्तियाँ एक जैसी दिखती हैं ऐसा शायद ही कोई कह सकता है ।
यही है वह जगह 